Metoda ekstrudiranja za plastične ekstruderje se na splošno nanaša na postopek taljenja plastike pri visokih temperaturah-običajno okoli 200 stopinj -in nato prehajanje staljene plastike skozi matrico, da se oblikuje želena oblika. Ekstruzijsko oblikovanje zahteva poglobljeno razumevanje plastičnih lastnosti in bogate izkušnje pri oblikovanju matric; posledično gre za metodo oblikovanja z relativno visokimi tehničnimi zahtevami.
Ekstruzijsko oblikovanje je postopek, pri katerem se material neprekinjeno potiska skozi matrico v tekočem stanju-kar omogoča segrevanje in pritisk v ekstruderju-da se doseže določena oblika; imenujemo ga tudi "ekstrudiranje plastike". V primerjavi z drugimi metodami oblikovanja ponuja prednosti visoke učinkovitosti in nizkih stroškov na enoto.
Metoda ekstrudiranja se uporablja predvsem za oblikovanje termoplastične plastike, čeprav se lahko uporablja tudi za nekatere duroplastne plastike. Ekstrudirani izdelki so v obliki neprekinjenih profilov-, kot so cevi, palice, žice, listi, folije ter ovoji za žice in kable. Poleg tega se postopek lahko uporablja za mešanje plastike, plastificiranje in peletiranje, barvanje in mešanje.
Ekstrudirani izdelki se na splošno imenujejo "profili"; glede na to, da so njihove-oblike prečnega prereza pogosto nepravilne, jih običajno imenujemo tudi »posebno oblikovani-profili«.
